En familie kan have behov for hjælp til at arbejde med de indbyrdes relationer og bryde uhensigtsmæssige mønstre i samspillet. Det kan være vanskeligt for familiens medlemmer selv at identificere sådanne mønstre, hvorfor der kan være behov for professionel hjælp. En familie kan have brug for hjælp i forhold til forskellige problemstillinger:

• Vanskeligheder som nybagte forældre
  
• Højt konfliktniveau i familien
  
• Skilsmisse
  
• Forældrenes nye partnere har vanskeligt ved at få en god relation til stedbørnene
  
• Børnene viser tegn på adfærdsproblemer
  
• Børnene viser tegn på tristhed
  
• Sygdom eller død i familien
  
• Misbrugsproblematikker
  
• M.v.
  

Forløbet indledes med en samtale for at afklare problemstillingen og hvilken hjælp der er behov for. Familieterapi er relevant, såfremt det er samspillet mellem de/den voksne og børnene/barnet, der er præget af vanskeligheder. I nogle tilfælde vil det snarere være relevant at anbefale parterapi eller individuel terapi, til de voksne og/eller barnet/børnene.

En familieterapi vil typisk være en gang om ugen eller hver 14. dag. Afhængig af familiens vanskeligheder kan behandlingen vare fra få måneder til nogle år.